Zwischen Bodden und Ostsee, dort, wo das Licht sich über die flachen Landschaften des Darß legt, steht ein besonderes Gotteshaus: die Seemannskirche in Prerow. Sie ist nicht nur die älteste Kirche der Halbinsel, sondern auch ein Ort, an dem sich Geschichte, Frömmigkeit und gelebte Ökumene auf eindrückliche Weise verbinden.

In den Sommermonaten verändert sich hier das kirchliche Leben spürbar. Der Norden Deutschlands gilt seit Jahrhunderten als Diaspora: Katholisches Leben ist rar, evangelische Kirchen prägen das Bild. Doch mit den Urlaubern aus West- und Süddeutschland kommt Bewegung in die konfessionelle Landschaft. Und so füllen sich Kirchenräume neu, entstehen Begegnungen über konfessionelle Grenzen hinweg – oft ganz selbstverständlich.

Ein eindrucksvolles Beispiel dafür ist die Seemannskirche in Prerow. Sie öffnet ihre Türen nicht nur für evangelische Christen, sondern auch für katholische Gläubige. Seit Jahrzehnten werden hier im Sommer katholische Messen gefeiert – ein Zeichen gegenseitigen Vertrauens und gelebter Gastfreundschaft.

Tradition aus gewachsenem Miteinander

„Schon bevor ich 2020 Pfarrer in St. Bernhard wurde, feierte man seit den 1990er Jahren in den Sommermonaten Juli und August am Sonntag die Abendmesse um 18 Uhr in der Seemannskirche in Prerow“, berichtet Pfarrer Johannes Schaan aus Stralsund. Diese Tradition ist mehr als ein organisatorisches Arrangement. Sie ist Ausdruck eines Miteinanders, das gewachsen ist.

„Weil dieser Gottesdienst von den Urlaubern immer gut angenommen und besucht war, wollen wir diese Tradition nicht aufgeben“, betont Schaan und fügt hinzu: „Ich bin sehr dankbar für die ökumenische Gastfreundschaft. Die Feier der Heiligen Messe in der Seemannskirche hat auch durch den Raum eine besondere geistliche Atmosphäre.“

Geistliche Erfahrung

Man spürt: Hier geht es nicht nur um praktische Lösungen, sondern um geistliche Erfahrung. Der Raum selbst trägt dazu bei. Das Licht, das durch die Fenster fällt, das Holz, das die Jahrhunderte überdauert hat, die Stille, die sich zwischen den Mauern sammelt – all das schafft eine Atmosphäre, die über Konfessionsgrenzen hinaus berührt.

Diese Offenheit hat Tradition. „Es gab und gibt auf dem Darß und in Zingst schon lange eine rege ökumenische Zusammenarbeit, der wir in diesem Jahr mit einem gemeinsamen ökumenischen Gottesdienst am Seemannskirchenfest am 9. August 2026 um 10.30 Uhr wieder einmal Ausdruck verleihen wollen“, sagt Schaan. Das Datum ist mehr ist als ein Termin: Es ist ein sichtbares Zeichen der Einheit im Glauben.

Ruhestandspfarrer Klaus Funke kennt diese Entwicklung gut. Der fast 90-Jährige, der vor dem Zweiten Weltkrieg in Schlesien geboren wurde und lange in Hildesheim lebte, wirkt heute in Zingst. „Seit über zehn Jahren bin ich hier ‚Gastarbeiter‘“, sagt er mit einem Lächeln. Jeden Sonntag feiert er die Heilige Messe. Früher sei er sogar am Strand entlang von Zingst nach Prerow gelaufen – ein Weg, der ihm heute nicht mehr möglich ist, aber in seiner Erinnerung lebendig bleibt.

Er gehört zu den schillerndsten Gestalten katholischer Frömmigkeit: Johannes Maria Vianney (1786 bis 1859), der heilige Pfarrer von Ars. 41 Jahre wirkte er als Geistlicher in dem kleinen Dorf vor den Toren Lyons. Schon zu Lebzeiten fanden bis zu 100 000 Gläubige jährlich den Weg nach Ars-sur-Formans. Mit der Heiligsprechung schwoll der Pilger­strom weiter an. Ein Besuch an Grab und Wirkungsstätte des Patrons aller Geistlichen.

Helle Hose, schwarzer Pullover, grauer Schal. Der Pfarrer von Ars ist heute kein bunter Vogel mehr – anders als sein berühmter Vorgänger, dessen Haar bis auf die Schultern wallte, der sich kaum Schlaf gönnte und bis zu 16 Stunden täglich Beichte hörte. Der amtierende Pfarrer von Ars ist erfahren im Umgang mit Handy und Computer, ein Geistlicher mit Management-Qualitäten. Schließlich machen viele Hunderttausend Pilger jährlich in Ars Station: Männer und Frauen aus aller Welt, auf die es einzugehen gilt.

„Der Pfarrer von Ars“, preist der geistliche Rektor des Heiligtums den Heiligen, „hatte Charisma und die prophetische Gabe, den Leuten klarzumachen, was sie ändern müssen, um glücklich zu sein.“ Vieles in dem Dorf nördlich von Lyon erinnert noch an damals – vor allem das Kirchlein aus dem Mittelalter, um das im Lauf der Zeit immer neue Bauten entstanden. Die ersten Seitenkapellen fügte der Heilige noch selbst dem alten Gotteshaus an, den Ausbau zur großen Basilika erlebte er nicht mehr.

Kerzen in der Kapelle entzünden

In der kleinen Kapelle vor der Kirche steht eine große Statue des Heiligen. Hier darf man Kerzen aufstellen und entzünden. An seinem Grab in der rechten Seitenkapelle der Basilika ist das nicht mehr erlaubt. Im Priestergewand, mit violetter Stola über den Schultern, liegt dort der heilige Pfarrer von Ars im gläsernen Schrein auf einem Ruhekissen. „Das einzige Glück, das wir auf der Erde haben“, lautete seine Maxime, „ist, Gott zu lieben und zu wissen, dass Gott uns liebt.“

Ein paar Schritte hinter der Basilika erzählt das Wachsfiguren-­Museum die Geschichte des Johannes Maria Vianney, der als viertes Kind seiner Eltern 1786 in einem kleinen Dorf zur Welt kam. Frankreichs Katholiken hatten es damals nicht leicht. Im Gefolge der Französischen Revolution wurden Kirchenmänner verfolgt, Lyons Bischof sogar geköpft.
1799 empfing Vianney deshalb heimlich die heilige ­Kommunion. Langsam reifte in dem Jungen der Wunsch, Priester zu werden. Zu schlecht aber waren seine Lateinkenntnisse, zu schwach sein Gedächtnis, so dass er das Priester­seminar verlassen musste. Erst die Fürsprache eines Pfarrers ermöglichte ihm schließlich doch eine praktische Ausbildung, die 1815 die Priesterweihe krönte.

„Monsieur le Curé“

Ein paar Jahre wirkte er als Vikar bei seinem Förderer in Écully, ehe Vianney zum Pfarrer von Ars bestellt wurde, zum „Monsieur le Curé“. „Es gibt nicht viel Gottesliebe in Ars“, hatte der Bischof ihm mit auf den Weg gegeben, „Sie werden die ins Leben rufen.“ 32 Jahre war er damals alt. „Sein klarer Blick“, so beschrieben ihn seine Biografen, „strahlte etwas Lebendiges und zugleich unsagbar Gütiges aus. Ein Blick, der bis ins Innerste der Seele drang.“

Auf einem Hügel vor dem Dorf erinnert ein Denkmal an den Ort, wo der neue Pfarrer im Winter 1818 einen Hirtenjungen nach dem Weg fragte. „Da entlang“, soll der ihm die Richtung gewiesen haben, was Vianney mit den Worten kommentierte: „Du hast mir den Weg nach Ars gezeigt, ich werde dir den Weg zum Himmel zeigen.“
Angesichts des Dorfs soll der Seelsorger schließlich auf die Knie gefallen sein, um Gott zu bitten, ihm am neuen Arbeitsplatz beizustehen. Die demütige Geste Vianneys bewegte später den polnischen Papst Johannes Paul II. dazu, bei seinen Reisen in fremde Länder nach der Ankunft zuerst den Boden zu küssen.