Der emeritierte Papst Benedikt XVI. hat am Montag in kleinem Kreis mit Bruder Georg Ratzinger (94) seinen 91. Geburtstag gefeiert. Wie der Vatikan mitteilte, brachte ihm die Musikkapelle der Schweizergarde am Nachmittag einige Ständchen dar. Papst Franziskus habe im vatikanischen Gästehaus Santa Marta die Frühmesse für Benedikt XVI. gefeiert und ihm anschließend persönliche Glückwünsche übermittelt. Der Besuch seines Bruders sei "das größte Geburtstagsgeschenk" für den emeritierten Papst, berichtete Benedikts Privatsekretär, Erzbischof Georg Gänswein.
Begonnen hatte der frühere Papst seinen Geburtstag mit einem Gottesdienst. Mittags sollte eine seiner Lieblingsspeisen serviert werden. Schon in den Tagen vor dem Geburtstag seien viele Glückwünsche und Geschenke eingetroffen, sagte Gänswein.
Zum runden 90. Geburtstag im vergangenen Jahr waren unter anderen aus Bayern der damalige Ministerpräsident Horst Seehofer und eine Abordnung von Gebirgsschützen angereist; allerdings am Tag darauf. 2017 fiel der Geburtstag des emeritierten Papstes auf den Ostersonntag, weshalb ihn Benedikt XVI. ruhig beging.
Joseph Ratzinger wurde am 16. April 1927 im bayerischen Marktl am Inn geboren. 2005 wurde er zum Nachfolger von Johannes Paul II. (1978-2005) gewählt. Am 28. Februar 2013 trat Benedikt XVI. als erster Papst der Neuzeit freiwillig zurück. Er begründete die Entscheidung mit seinen nachlassenden körperlichen und geistigen Kräften. Seither führt er ein zurückgezogenes Leben in einem umgebauten früheren Kloster in den vatikanischen Gärten.
KNA